Кроме Месси, в число номинантов вошли игроки мадридского "Реала" Даниэль Карвахаль, Федерико Вальверде, Джуд Беллингем, Килиан Мбаппе и Винисиус Жуниор, а также нападающий Эрлинг Холанд и полузащитник Родри из "Манчестер Сити".
Среди претендентов также фигурируют Флориан Вирц из "Байера", Ламин Ямаль из "Барселоны" и завершивший карьеру после чемпионата Европы Тони Кроос, ранее выступавший за "Реал".
Награда лучшему футболисту года по версии ФИФА вручается с 2016 года. Месси становился её обладателем трижды, включая минувший год. Два раза лауреатами становились Криштиану Роналду и Роберт Левандовский.
Ранее испанский полузащитник "Манчестер Сити" Родри (Родригес Эрнандес Касканде) был удостоен "Золотого мяча" как лучший футболист мира за прошлый сезон.